장롱면허 5년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허증을 지갑 속에 고이 모셔둔 지 어느덧 5년, 그동안 '언젠간 운전하겠지'라는 막연한 생각만 가지고 있었습니다. 하지만 현실은 늘 대중교통 신세였고, 주말마다 캠핑이나 여행을 가자는 친구들의 제안에도 늘 '누가 운전해줄 사람 없니?'를 외치는 신세였습니다. 특히 지방에 계신 부모님 댁에 방문할 때마다 남편이나 언니에게 부탁하는 게 너무 미안했습니다.

그러다 지난여름, 친구들과 어렵게 날짜를 맞춰 속초로 1박 2일 여행을 계획했습니다. 그런데 출발 직전 운전하기로 했던 친구가 갑자기 회사 일 때문에 못 가게 된 겁니다. 결국 여행은 취소되고 말았고, 그때 정말 깊은 좌절감과 함께 '이젠 진짜 내가 운전을 해야겠다'는 다짐을 하게 되었습니다. 5년 묵은 장롱면허 탈출 프로젝트가 시작된 거죠.

바로 자차운전연수를 알아보기 시작했습니다. 제 차로 연습해야 실제 운전할 때 더 익숙할 것 같았거든요. 여러 업체를 비교해보면서 비용과 강사님들의 후기를 꼼꼼히 살폈습니다. 10시간 기준으로 대부분 30만원대 후반에서 40만원 초반 정도의 가격대를 형성하고 있었는데, 저는 조금 더 상세한 코스와 친절한 강사님이 계신 곳을 선택하기로 했습니다.

결국 저는 '빵빵드라이브'의 자차운전연수 프로그램을 선택했습니다. 특히 '동작' 지역에서 많은 후기가 있었고, 강사님들의 세심한 코칭에 대한 칭찬이 자자했기 때문입니다. 총 10시간, 4일에 걸쳐 연수를 받기로 했고 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 처음에 조금 부담되는 가격이라고 생각했지만, 제 오랜 숙원을 해결하는 데 이 정도 투자는 아깝지 않다고 판단했습니다.

첫 연수 날, 강사님께서 제 차로 직접 오셨습니다. 제 차는 SUV라서 처음에는 '이 큰 차를 내가 운전할 수 있을까?' 하는 걱정이 앞섰습니다. 강사님은 먼저 차량의 기능 설명부터 시작해주셨고, 제 눈높이에 맞춰 이해하기 쉽게 설명해주셨습니다. 그리고 시동을 걸고 천천히 아파트 주차장을 벗어나 동작 근처 이면도로로 향했습니다. 핸들 잡는 법부터 좌우 확인, 깜빡이 켜는 타이밍까지 기초 중의 기초부터 다시 다져주셨습니다.

1일차의 하이라이트는 역시 차선 변경 연습이었습니다. 옆 차선에 차가 오면 괜히 주춤하게 되고, 핸들 돌리는 타이밍도 애매해서 버벅거렸습니다. 강사님께서 '사이드미러로 뒤 차와의 간격을 확인하고, 숄더 체크(고개 돌려 사각지대 확인) 꼭 하세요!'라고 여러 번 강조해주셨는데, 덕분에 처음보다는 훨씬 자연스럽게 차선 변경을 할 수 있게 되었습니다. 동작대교 남단을 지나 올림픽대로로 잠깐 진입했을 때는 정말 심장이 쫄깃했지만, 강사님 덕분에 무사히 통과했습니다.

2일차에는 주로 복잡한 도로 상황에 대처하는 연습을 했습니다. 교차로 통과, 비보호 좌회전, 유턴 같은 것들이었는데 특히 유턴이 어려웠습니다. 중앙선을 넘어가는 느낌이 너무 무서웠거든요. 강사님은 '속도를 충분히 줄이고, 핸들을 끝까지 돌린 다음 시선은 빠져나갈 차선을 보세요'라고 팁을 주셨습니다. 그리고 대형 마트 지하주차장에서 주차 연습도 했습니다. 후진 주차는 어제와 마찬가지로 힘들었지만, 강사님이 알려주신 '주차 칸 모서리에 어깨선 맞추기' 팁으로 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

3일차는 제가 가장 기대했던 고속도로 주행 연습이었습니다. 남부순환로를 타고 쭉 달리면서 속도감을 익히고, 차선 변경을 좀 더 능숙하게 하는 데 집중했습니다. 시속 80km 이상의 속도에서 차선을 바꾸는 게 여전히 조심스러웠지만, 강사님은 '겁먹지 말고 과감하게 들어가세요'라며 격려해주셨습니다. 덕분에 고속 주행에 대한 막연한 두려움을 많이 떨쳐낼 수 있었습니다. 이날은 동작구 상도동 근처의 좁은 골목길 운전도 연습했는데, 예상치 못한 상황에 대한 대처 능력을 기를 수 있었습니다.

4일차 마지막 연수였습니다. 강사님께서 '이제 캠핑 가실 코스를 한번 짜볼까요?'라고 제안해주셨습니다. 실제로 가고 싶은 캠핑장 주변 도로를 위성 지도로 보면서 코스를 시뮬레이션해보고, 예상되는 난코스에 대해 미리 설명을 들었습니다. 마지막으로 아파트 주차장에서 평행 주차와 T자 주차를 완벽하게 성공하며 연수를 마무리했습니다. 5년 묵은 장롱면허가 드디어 해방되는 순간이었습니다.

연수가 끝난 후, 저는 바로 친구들과 다시 속초 여행을 계획했습니다. 이번에는 제가 직접 운전대를 잡고 친구들을 태우고 출발했습니다. 고속도로를 달리는 동안 친구들이 '진짜 운전 잘한다!'며 칭찬해줬을 때의 그 뿌듯함은 정말 말로 표현할 수 없었습니다. 이제는 부모님 댁에도 혼자서 운전해서 갈 수 있게 되었고, 어디든 제가 가고 싶은 곳으로 떠날 수 있다는 자유로움이 생겼습니다.

4일간의 빵빵드라이브 자차운전연수는 저에게 운전 기술뿐만 아니라 자신감이라는 최고의 선물을 안겨주었습니다. 42만원이라는 비용이 처음엔 비싸게 느껴졌지만, 지금 생각하면 5년 동안 망설였던 시간을 생각하면 오히려 저렴하게 느껴질 정도입니다. 이제는 제가 운전해서 친구들과 캠핑도 가고, 부모님 댁에도 자주 방문하며 더 행복한 추억을 만들 수 있을 것 같아요.

장롱면허 때문에 저처럼 스트레스받고 계신 분들이 있다면, 망설이지 말고 빵빵드라이브 자차운전연수를 받아보세요. 특히 동작 지역에 계신 분들이라면 더더욱 추천합니다. 정말 친절하고 꼼꼼한 강사님 덕분에 저의 5년 묵은 장롱면허가 드디어 빛을 발하게 되었습니다. 제 차로 익숙하게 운전하는 경험은 정말 최고였습니다!