장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기 (터널 울렁증 극복!)

면허를 딴 지 벌써 7년이나 됐는데, 그동안 운전면허증은 그저 신분증 역할만 했습니다. 대중교통이 워낙 잘 되어 있는 서울에 살다 보니 굳이 운전할 필요를 못 느꼈었죠. 그러다 보니 자연스럽게 장롱면허가 되었고, 운전이라는 것 자체가 저에게는 미지의 영역이 되어버렸습니다.

하지만 최근 남자친구와 장거리 여행을 계획하면서 문제가 생겼습니다. 운전을 남자친구 혼자 다 해야 한다는 점이 너무 미안하더라고요. 특히 긴 터널을 지날 때마다 남자친구가 힘들어하는 모습을 보면서 '나도 운전해서 옆에서 도와주고 싶다'는 생각이 간절해졌습니다. 그때부터 '장롱면허 탈출'이라는 목표를 세웠습니다.

장롱면허 운전연수를 검색해보니 '자차운전연수'가 눈에 들어왔습니다. 어차피 제 차로 운전할 예정이니 제 차에 익숙해지는 게 좋겠다고 판단했습니다. 여러 업체를 비교한 끝에 10시간 연수에 43만원을 내고 연수를 받기로 결정했습니다. 비용은 조금 나갔지만, 후회 없는 선택이라고 생각합니다.

1일차는 제 차로 동작구 집 앞에서 시작했습니다. 시동 켜는 법부터 다시 배우는 기분이었습니다. ㅋㅋㅋ 선생님이 "차량 감각을 익히는 게 가장 중요해요" 하시면서 좌우 간격 맞추는 연습을 많이 시켜주셨습니다. 상도로와 양녕로를 오가면서 차선 유지하는 법을 집중적으로 훈련했습니다.

특히 차선 변경할 때마다 핸들을 너무 과하게 꺾어서 차가 휘청거렸습니다. 선생님이 "핸들은 아주 미세하게만 움직이는 거예요, 차선 바꾸고 바로 제자리로 돌려야 합니다" 라고 수십 번 반복해서 말씀해주셨습니다. 덕분에 훨씬 부드럽게 차선 변경을 할 수 있게 되었습니다.

2일차에는 드디어 제가 가장 두려워하던 터널 운전 연습을 시작했습니다. 동작구에서 상도터널을 여러 번 왕복했습니다. 터널 안으로 들어가면 왜 그렇게 불안한지 모르겠습니다. 폐쇄된 공간에 갇힌 느낌이 들고, 옆 차선에서 빠르게 지나가는 차들 때문에 심장이 쫄깃했습니다.

선생님은 제가 터널 안에서 속도를 너무 줄이려고 할 때마다 "터널 안에서도 안전하게 속도 유지해야 합니다, 앞차와의 간격은 충분히 확보하고요" 라고 조언해주셨습니다. 터널 진입 전 미리 라이트를 켜고, 터널 안에서는 시선을 멀리 두는 연습을 계속했습니다. 상도터널을 다섯 번 정도 왕복하고 나니 조금씩 익숙해지기 시작했습니다.

3일차는 조금 더 긴 거리를 달려봤습니다. 동작구에서 출발해서 강남순환로를 타고 광명 쪽까지 갔다가 돌아오는 코스였습니다. 긴 거리를 계속 운전하려니 집중력이 떨어져서 힘들었습니다. 선생님이 "장거리 운전 시에는 중간중간 휴게소에 들러서 쉬어주는 게 중요해요" 하시면서 피로 관리 요령도 알려주셨습니다.

이날은 휴게소 주차장에서 평행 주차 연습도 했습니다. 마트 주차는 어떻게 해봤는데 평행 주차는 진짜 어렵더라고요. 옆 차랑 너무 붙을까 봐 겁나서 계속 앞으로 나갔다가 다시 후진했습니다. 선생님이 "뒷바퀴가 연석에 닿을락 말락 할 때 핸들을 완전히 꺾고 들어가세요" 라고 하셔서 그 공식을 외우듯이 했더니 드디어 성공했습니다!

연수를 받기 전에는 장거리 운전은 물론이고, 터널을 지나는 것조차 엄두를 못 냈습니다. 늘 옆에서 운전해주는 사람에게 의지해야 했고요. 하지만 이제는 혼자서도 긴 거리를 운전할 수 있게 되었고, 터널을 지날 때도 더 이상 불안해하지 않습니다. 물론 아직은 조금 긴장되지만, 예전과는 비교할 수 없을 정도로 큰 발전이라고 생각해요.

연수가 끝난 다음 주말에 남자친구와 함께 장거리 여행을 떠났습니다. 제가 직접 운전대를 잡고 터널을 지났는데, 남자친구가 옆에서 "이제 베스트 드라이버 다 됐다!" 라고 칭찬해주는데 너무 감격스러웠습니다. 제 인생에서 이렇게 큰 성취감을 느껴본 게 얼마 만인지 모르겠습니다.

장롱면허 때문에 고민이 많았는데, 자차운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각합니다. 특히 터널 울렁증처럼 특정 상황에 대한 두려움이 있는 분들에게는 이렇게 맞춤형 연수를 받는 것이 정말 도움이 많이 될 것 같아요. 43만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않은 경험이었습니다.

선생님께서는 제가 힘들어할 때마다 "조금만 더 집중해봐요, 할 수 있어요!" 라고 용기를 북돋아 주셨습니다. 덕분에 포기하지 않고 끝까지 해낼 수 있었습니다. 꼼꼼하고 차분하게 가르쳐주셔서 정말 감사드립니다.

이제는 어디든 제가 직접 운전해서 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, 망설이지 말고 꼭 자차운전연수에 도전해보시길 바랍니다. 저처럼 운전의 자유를 만끽하실 수 있을 거예요!